Preambul

Protagonistul acestui articol este Şarpele de aramă, ulterior denumitul NEHUȘTAN, o unică apariție pe scena biblică.

Dezvoltarea subiectului se axează pe complicațiile ivite la traducerea acestui termen din textul biblic ebraic în alte limbi, inclusiv cauzele lingvistice care au condus la apariția lor.

1. Apariţia Şarpelui de Aramă pe scena biblică

În Cartea Numeri – întregul capitol 21 fiind intitulat Șarpele de aramă – viitorul NEHUȘTAN își face debutul pe scena biblică,contextul fiind următorul: abia eliberați din robia egipteană, mărșăluitorii israeliţi către Ţara Promisă, sub conducerea lui Moise, traversau o zonă deșertică. Datorită condițiilor de viață deosebit de dificile, oamenii au început a “mișca în front”: să crâcnească și să se plângă. Drept consecință, Dumnezeu i-a condus într-o zonă plină de șerpi veninoși, a căror mușcătură făcea numeroase victime. În această situație, Moise s-a adresat lui Dumnezeu, care I-a indicat următoarea sacro-terapie: «… Fă-ți un șarpe de aramă și-l pune pe un stâlp; și de va mușca șarpele pe vreun om, tot cel mușcat care se va uita la el va trăi». Și a făcut Moise un șarpe de aramă și l-a pus pe un stâlp; și când un șarpe mușca vreun om, acesta privea la șarpele cel de aramă și trăia (Numerii 21:8-9),

Deci Dumnezeu i-a dat instrucțiuni lui Moise de a realiza a un șarpe de aramă (cupru):… וַיַּעַשׂ מֹשֶׁה נְחַשׁ נְחֹשֶׁת.

Inițial, acest șarpe realizat în deșert, a reprezentat simbolul de salvare-apărare doar pentru cerințele de moment; constituind un simbol al încrederii în Creator, nicidecum nu a fost confecționat pe considerente de cult.

2. Ieșirea Şarpelui de aramă de pe scena biblică

Cu timpul însă, acest șarpe de aramă a ajuns la rang de idol, creându-se chiar legende pe seama puterilor tămăduitoare pe care le-ar avea. Acest idol-”tămăduitor” a primit chiar și un nume: îl numeau Nehuştan…/… וַיִּקְרָא-לוֹ, נְחֻשְׁתָּן (4 Regi 18:4).

Pentru a respecta Porunca a doua referitoare la idoli (Să nu ai alți dumnezei afară de Mine, …), după circa 500 de ani, regele Iudeei Iezechia (727-698 î.Hr.) dispune distrugerea șarpelui de aramă, alături de alți idoli și simboluri canaanite la care evreii se închinau; îndepărtarea imaginii trebuia să constituie reîntronarea monoteismului, a disciplinei de cult în Dumnezeul Unic.

3. Sorgintea numelui Nehuștan

Pentru trecerea de la numele inițial șarpe de aramă / נְחַשׁ הַנְּחֹשֶׁת / nahaș nehoșet la denumirea Nehuștan / נְחֻשְׁתָּן – cuvânt format din 5 litere ebraice -, autorul biblic a utilizat o ”construcție” lingvistică subtilă, însă reușită: în limba ebraică cuvântul נְחַשׁ (nahaș) înseamnă “șarpe”, iar נְּחֹשֶׁת (nehoșet) se traduce “cupru/aramă”. Trebuie sesizat faptul că în cele două cuvinte ebraice – נְחַשׁ și נְּחֹשֶׁת – există 3 litere identice: נ – ח – ש (ordinea de citire fiind de la dreapta către stânga), respectiv N – H – Ș; litera a patra ת (respectiv T) reprezintă ”contribuția” termenului נְּחֹשֶׁת / nehoșet (cupru)la ”construcția” lingvistică. Litera finală, a 5-a,  ן/ N, doar cu rol de ”figurant”, vine să confere formă definitivă cuvântului. În această ”formație”, denumirea ebraică נְחֻשְׁתָּן / NeHuȘTaN redă legătura șarpe-aramă. Desigur, litera finală poate fi orice altă literă; ea însă nu schimbă ”mesajul” נְחַשׁ – נְּחֹשֶׁת, respectiv șarpe – aramă.

4. Traduceri cu bucluc

La parcurgerea câtorva versiuni de traducere a textului biblic original (ebraic) în alte limbi, cititorul interesat într-o lectură comparată, va avea surprize. În acest sens, sunt prezentate în continuare traducerea versetelor de interes – Numerii 21:9 și 4 Regi 18:4 -, realizată în patru versiuni diferite: trei versiuni în limba engleză și o versiune în limba română; versetul de referință este cel de limbă ebraică, tabelul 1.

Tabelul 1

Notă: pentru acronimele din prima coloana a tabelului, site-urile utilizate pentru variantele de traducere sunt:

• Hebrew – English Bible / Mechon-Mamre pentru JPS (The Jewish Publication Society), respectiv textul ebraic și traducerea în engleză
• https://www.biblestudytools.com/ pentru ASV (American Standard version), NAS (New American Standard), NIV (New International Version)
• https://biblia.resursecrestine.ro/ pentru BOR (traducerea realizată de Biserica Otodoxă Română).

Din analiza Tabelului 1 – exceptând traducerea în limba română, care respectă cu acuratețe textul original din limba ebraică -, se observă că traducerea cuvântului cupru / נחשׁת din versetul Numeri 21:9 s-a făcut atât prin cuvântul alamă/brass, cât și prin cuvântul bronz/bronze. Este corect?

Iar NEHUȘTAN, personajul principal al acestui articol, a rămas în diversele traduceri ale versetului din 4 Regi 18:4 cu denumirea ebraică neschimbată: NEHUȘTAN. Despre ce e vorba? Nehuștan-ul dispărut de pe scena biblică, a lăsat o anume moștenire ”cifrată” ? S-ar putea să fie nevoie de ajutorul vreunui specialist ”spărgător” de coduri?

Răspunsul la cele două întrebări va fi tratat în continuare.

4.1 Implicațiile traducerii incorecte a unor termeni metalurgici (versetul Numeri 21:9).

Substituția, respectiv modul de traducere a cuvântului cupru / נחשׁת, tabelul 1, este derutantă, generatoare de confuzii. Inconsecvențele în traducerea textului biblic din originalul ebraic în alte limbi, precum diversele traduceri în limba engleză, pot conduce la confuzii pentru cititorul mai putin inițiat în domeniul istoriei Științei materialelor; ne referim la deruta privitoare la consensul asupra cronologiei epocilor istorice ale metalelor (si aliajelor): perioada calcolitică/epoca cuprului, epoca bronzului și epoca fierului. Deruta poate deveni mult mai accentuata în cazul cititorului ancorat în domeniul Știinta materialelor.

Pentru explicațiile ce urmează, ”implicarea” câtorva definiții ale unor noțiuni tehnice e necesară:

– metalul cupru/aramă este unul din elementele ce se găsesc în tabelul periodic al elementelor chimice. În textul biblic sunt referințe asupra a șase metale: aur, argint, cupru/aramă, fier, cositor/staniu și plumb.

– atât bronzul cât și alama NU sunt elemente chimice, ci aliaje tehnice binare pe baza de cupru. De facto, aceste materiale sunt noțiuni complet diferite și absolut distincte: bronzul este un aliaj metalic obținut prin topirea elementelor metalice cupru si staniu, iar alama este un aliaj metalic obținut prin topirea elementelor metalice cupru si zinc.

Revenind la ”bubă”, respectiv la substituția derutantă:

– având în vedere că textul biblic al Vechiului Testament coincide cu parte a epocii bronzului și începutul epocii fierului, punerea unui semn de egalitate între cupru și bronz în traduceri nu e corectă; ar putea fi însă tratată cu o anumită înțelegere, chiar dacă ridică probleme de onomastică metalurgică. Traducătorii si-au putut permite a face aceasta “derogare”, existenta staniului în textul biblic constituind “atestat”; suplimentar, obținerea bronzului a fost larg răspândită încă de prin anii 3000 î.Hr. în Mesopotamia și Anatolia, motiv pentru care a și dat numele epocii respective: epoca bronzului.

– Extinderea noțiunii de cupru la alamă pentru perioada Vechiului Testament nu prezintă un suport științific, substituția la traducerea textului biblic original fiind generatoare de confuzii.

În textul biblic zincul nu e mentionat. În perioada Vechiului Testament alama NU a fost cunoscută; alama a intrat pe scena istoriei – în calitate de aliaj tehnic și conform unei tehnologii bine definite – la mijlocul secolului 18 d.Hr, moment în care s-a pus la punct procedeul industrial de obținere a zincului metalic.

Chiar dacă se admite alama calaminică drept alamă în sensul actual acceptat, acest tip de alamă a apărut abia la confluența perioadei dintre Vechiul Testament cu Noul Testament.

În concluzie, pentru perioada celor circa 500 de ani (1200 – 700 î.Hr.) de existență a lui Nehuștan pe scena biblică, situația substituțiilor cupru = bronz și cupru = alamă se prezintă astfel:

– semnul de egalitate între cupru și bronz reprezintă o “derogare” ce și-a permis-o traducătorul. “Derogarea” poate fi tratată cu o anumită înțelegere; însă, în contrapondere, o întrebare: semnul de egalitate cupru = bronz conduce către Nehuștan …?

– semnul de egalitate între cupru și alamă este incorect.

4.2 NEHUŞTAN o denumire cu complicaţii (versetul 4 Regi 18:4).

Din tabelul 1 se mai observă că traducătorul în limba engleză a adoptat denumirea NEHUȘTAN, identică cu denumirea utilizată de textul original în limba ebraică.

De altfel, denumirea identică Nehuștan a rămas intactă și în multe alte versiuni de traducere ale textului ebraic în alte limbi: … vocavitque nomen ejus Nohestan (Vulgate/lat), … y la llamaban Nehustán (Nueva Biblia Latinoamericana de Hoy/sp), … e lo chiamavano Necustan (Conferenza Episcopale Italiana), … et l’appelaient Nehoushtân (La Bible du Semeur/fr), … und man nannte sie Nechuschtan (Schlachter 2000/germ), … Он назывался Нехуштан (New Russian Translation), … és Nehustánnak nevezték (Hungarian New Translation), etc. (vezi https://www.biblestudytools.com/)

Înainte de încheiere

Între cele două întrebări anterioare – (*)acuratețea traducerii cuvântului cupru / נחשׁת și (**)inflexibilitatea în traducerea cuvântului Nehuștan – există o legătură intrinsecă:

– expresii alternative de traducere ale noțiunii aramă, constituie o ”sopârlă” nedigerabilă pentru Nehuștan.

– orice combinație lingvistică de traducere a expresiei ebraice נְחַשׁ ַנְּחֹשֶׁת, pentru expresii alternative, nu conduce la obținerea denumirii Nehuștan.

Încheiere

Cuvântul ebraic Nehuştan e intraductibil în orice altă limbă. Are și limba ebraică – veche pentru unii; renăscută pentru alții – frumusețile ”cotloanelor” ei.

Referitor la cazul analizat, nu e necesar a utiliza un model matematic și un computer performant pentru descifrare; ”ADN”-ul Nehuștan-ului cercetat nu e complicat: poartă ”amprenta” unei subtile filigranări lingvistice ebraice. Interesant că în zilele noastre se întâlneşte destul de des numele Nechuștan / Nechushtai , de obicei ca nume de familie.

Notă: chiar dacă nu are legătură cu Nehuștan-ul biblic, în dicționarul ebraic modern există și cele două noțiuni ”lipsă la apel” la momentul de referință: אָרָד / arad pentru bronz și פְּלִיז / pliz pentru alamă.

Strul Moisa