Cu ocazia funeraliilor Regelui Mihai I, am avut ocazia să aflu mai multe despre colaboratorul apropiat al regelui – Şeful Casei Majestății sale, Regele Mihai I. Este vorba despre Andrew Popper, personalitate prea puţin cunoscută.

De-a lungul istoriei românilor numeroși domnitori și regi au apreciat adeseori la curțile lor prezența unor sfetnici, diplomați, medici personali, secretari particulari sau dregători evrei.

O serie întreagă de domnitori români au avut astfel de funcționari evrei care i-au ajutat la conducerea Ţărilor Române. Printre aceştia s-au numărat: Ştefan cel Mare, Ion Vodă cel Cumplit, Aron Vodă sau Vasile Lupu. Ȋn acelaşi timp, prezența acestor dregători a influențat pozitiv dezvoltarea comunităților israelite în Principatele Române. Un alt exemplu este stră-străbunica regelui Mihai I al României, regina Victoria a Angliei, care l-a avut ca sfătuitor și prim ministru pe Benjamin Disraeli.

Așa s-a întâmplat şi cu regele Mihai I care, în 2006, l-a numit pe Andrew Popper Şef al Casei Regale, membru în Consiliul Regal.

Iată câteva date interesante din biografia prea puţin cunoscută a acestuia:

Andrew Popper s-a născut la București în 1944, sub numele de Andrei Popper, fiu  al Lidiei Selzer și Armand Popper. După studii liceale strălucite, în 1967,  a absolvit Academia de Ştiințe Economice (ASE) din București. Nu mult după terminarea studiilor, a plecat în Statele Unite, unde și-a continuat studiile la University New York, până în 1975. Imediat după terminarea studiilor, A. Popper a fost angajat la Federal Reserve Bank din New York, principala instituție financiară de peste ocean. Aici a activat în domeniul financiar, bancar și economic.

Pe Regele Mihai I l-a cunoscut în casa unor bancheri new-yorkezi, relaţia dintre cei doi fiind legată de interesele Casei Regale. Se povestește că atât regele, cât și viitorul lui sfetnic erau pasionați de soldați de plumb. Regele Mihai I era entuziasmat de inteligența și cunoștințele economice ale lui A. Popper, fiind bucuros şi de faptul că viitorul lui sfetnic vorbea fluent limba română.

Colaborarea dintre cei doi a devenit din ce în ce mai strânsă, ca apoi Regele Mihai să-l numească, pe A. Popper, Şef al Casei Regale, delegându-l să-l reprezinte în tratativele cu Statul Român pentru retrocedarea domeniilor regale, Peleșului și Pelișorului.

Dar, să ne întoarcem puţin în istorie. În timpul celui de al Doilea Război Mondial: Regele Mihai I și, mai ales, Regina Mamă Elena au avut un rol important în salvarea evreilor din România. Ȋntr-o întâlnire dintre Regina Mamă Elena, Patriarhul Nicodim, de o parte, și Ion Antonescu și ambasadorul german, von Killingen, pe de altă parte, Regina Mamă Elena solicita oprirea imediată a deportărilor evreilor în Transnistria. Se spune că Antonescu avea un respect aparte faƫă de Regina Mamă, deși Hitler l-a sfătuit nu odată să se debaraseze de ea. Pentru activitatea de salvare a evreilor, Institutul Yad Vashem i-a acordat Reginei Mamă Elena titlul de “Drept al Popoarelor” şi în grădina Yad VaShem de la Ierusalim a fost plantat un copac cu numele ei. Pe de altă parte, faptul că Regele MihaiI a întors armele împotriva Germaniei Naziste, la 23 august 1944, și a scurtat războiul mondial cu cel puțin 6 luni a dus la salvarea a zeci de mii de evrei din lagărele de concentrare naziste.

Ȋn același an se năștea la București Andrei Popper, a cărui familie are o istorie interesantă. Bunicul său dinspre tată, Andris, s-a născut în 1889, în Ungaria. Fiul său, Armand, a ajuns în anii 30, în România, și a devenit un membru activ al Partidului Comunist din România.

În 1945, Armand Popper, activist în ilegalitate, a fost unul dintre fondatorii Comitetului Democrat Evreiesc. Acest comitet, creat de Partidul Comunist, a avut rolul să țină sub control populația evreiască din România şi s-o subordoneze influenței comuniste și antisioniste. A propagat limba idiș ca limbă a minoritații evreiești din Romănia. Comitetul Democrat Evreiesc s-a autodizolvat în 1953.

In 1945 Armand Popper  a ajuns asistentul ministrului justiției de atunci, Lucrețiu Pătrășcanu.

Lucrețiu Pătrășcanu şi asistentul său Arnold Popper

În calitate de ministru al justiţiei, același Lucrețiu Pătrășcanu a trebuit să contrasemneze actul de abdicare al Regelui Mihai I. Se povestește că Armand Popper l-a ajutat pe rege la scrierea discursului difuzat la radio, prin care acesta își anunța abdicarea. Armand Popper a sprijinit abdicarea Regelui Mihai I, iar azi, fiul lui, este Şeful Casei Regale. E ca un sistem de vase comunicante, nu în chimie, ci  în istorie. Regele Mihai I rămâne o personalitate de înaltă morală, un prieten al poporului evreu. Cu ocazia funeraliilor Regelui Mihai I, guvernul israelian a transmis următorul mesaj: “Guvernul israelian împărtășește tristețea familiei regale și a popurului român, pentru moartea Regelui Mihai I, un prieten al poporului evreu”.

Johanan Vass, Ierusalim