Scriu aceste rânduri din apartamentul meu modest din New Jersey, la doar o aruncătură de băț de forfota New York-ului. Cu doar șapte luni în urmă am părăsit Bucureștiul meu natal pentru a-mi face o familie și a începe o nouă viață aici, în Statele Unite. Nu îmi închipuiam atunci că voi fi martoră la unul dintre cele mai tumultuoase momente din istoria politică recentă a Americii.

Încă îmi amintesc uimirea pe care am simțit-o când am auzit știrile: Președintele Joe Biden se retrăgea din cursa pentru realegere, recomandând-o pe Kamala Harris, vicepreședintele din acest moment drept candidat la președinție din partea Partidului Democrat. Ca nou venită pe aceste meleaguri, mă străduiesc să înțeleg complexitățile politicii americane, dar chiar și eu am simțit greutatea acestui moment.

În prima zi după anunț am fost într-o plimbare la New York și nu puteam să nu surprind din reacțiile oamenilor la evenimentul din ziua precedentă. Pe străzile aglomerate din Manhattan am surprins frânturi de conversații, amestecate cu zgomotul specific al orașului.

– Nu-mi vine să cred, spunea o femeie în costum office, vorbind la telefon.

– Ce înseamnă asta pentru noi? – se întreba un bărbat mai în vârstă, discutând cu prietenul său pe o bancă în Central Park.

Am intrat într-o cafenea din Brooklyn și am auzit alte opinii. Lângă mine, doi tineri discutau aprins.

– Poate că asta e șansa noastră pentru o schimbare reală, spunea unul din ei, cu ochii strălucind de entuziasm.

Celălalt părea mai puțin convins:

– Nu știu, mă îngrijorează instabilitatea.

În schimb, în New Jersey nu am auzit oamenii vorbind în mod direct despre politică comentând. Își văd de viețile lor, de muncă, de familie, au conversații obișnuite despre problemele zilnice, dar chestiunile politice nu le prea regăsesc în conversațiile lor.

Asta nu înseamnă însă că sunt total indiferenți. Uneori auzi unele păreri unde te aștepți mai puțin. De exemplu, într-un orășel mic, oprind la un restaurant local, am auzit comentarii mult mai sceptice.

– Nu sunt sigur că Harris înțelege ce probleme avem noi aici, spunea un bărbat între două vârste. Biden măcar făcea impresia că ne înțelege.

M-am întors acasă cu capul plin de gânduri contradictorii. Ca nou-venită în această țară, sunt uimită de diversitatea de opinii.

Curioasă să înțeleg mai bine, am început să urmăresc îndeaproape știrile și talk-show-urile politice. Am fost surprinsă să văd cât de divizate sunt opiniile experților. Unii văd în Harris o speranță pentru politici mai progresiste, în timp ce alții se tem că această schimbare bruscă i-ar putea costa pe Democrați victoria la alegeri. Însă am observat cum reacțiile inițiale de șoc încep să se transforme în ceva mai nuanțat. În timp ce făceam cumpărături într-un supermarket din New Jersey, am auzit o conversație interesantă între două femei tinere.

– Știi, spunea una din ele, la început am fost șocată, dar acum încep să văd potențialul. Harris ar putea fi exact ceea ce avem nevoie.

Talk show-urile de la posturile de televiziune dezbat foarte mult această schimbare. Într-o seară, urmărind un talk-show popular, am văzut cum un senator republican critica dur această schimbare, numind-o “un semn de slăbiciune”. În contrast, în aceeași emisiune, un lider democrat lăuda “curajul și viziunea” lui Harris.

Și chiar dacă au trecut abia două zile de la acest anunț, încep să simt că America încearcă să se adapteze treptat la noua realitate.

De asemenea, nu pot să nu fiu impresionată de modul în care media și rețelele sociale au jucat un rol crucial în formarea opiniei publice în această perioadă. Am urmărit cu fascinație cum diferite narațiuni au evoluat și s-au răspândit online.

Reflectând asupra acestei experiențe, îmi dau seama cât de mult am învățat despre America în aceste momente intense. Văd o națiune complexă, cu opinii diverse și adesea contradictorii, dar unită printr-un interes profund pentru procesul democratic.

În timp ce scriu aceste rânduri, America se pregătește pentru o campanie electorală care promite să fie una dintre cele mai interesante din istorie. Nu știu ce va aduce viitorul, dar sunt recunoscătoare că am ocazia să fiu martoră la acest moment crucial din istoria americană. Ca nou-venită în această țară, mă simt privilegiată că pot să observ și să învăț din aceste evenimente extraordinare.

Indiferent de rezultatul final al alegerilor, sunt sigură că această experiență va mai rămâne mult timp cu mine, oferindu-mi o perspectivă unică asupra democrației americane și a spiritului său rezilient.

Cristina Toma Salomon