În încheierea articolului care relata povestea machetei Ierusalimului https://baabel.ro/2023/02/ierusalimul-in-miniatura/ , realizată  de către Stefan Illés, foarte admirată la Expoziţia Universală de la Viena, din anul 1873, prezentam o imagine misterioasă şi îndemnam cititorii s-o explice, precizând că nu era vorba de un colaj sau alt gen de mistificare. Pentru că cititorii Baabel nu au dezlegat misterul (cel puţin până la apariţia ediţiei de faţă), am s-o fac eu.

Ceea ce se vede în imagine nu este Ierusalimul, ci o machetă, de data aceasta în mărime naturală, construită special pentru Expoziția Universală din St. Louis, Missouri, din 1904.  Bineînțeles că nu a fost reconstruit întregul oraș, ci numai câteva fragmente reprezentative: zidurile cetății, poarta Jaffa, Biserica Sfântului Mormânt, Muntele Templului și câteva străzi și bazare.  Pentru ca atmosfera să fie absolut autentică, organizatorii au adus chiar un număr de localnici.  La festivitatea de inaugurare a fost adus un grup de evrei religioși cu un sul de Tora ca să-și facă rugăciunile la „Zidul Plângerii” în prezența a 10.000 de spectatori.  (Această manifestare mi se pare de un gust destul de îndoielnic, dar iată, cu câteva luni mai târziu, de Yom Kippur, câteva sute de evrei au venit din proprie inițiativă să se roage la „Zidul Plângerii”.)

Totul era construit din lemn și din carton, dar era cât se poate de convingător, chiar și interioarele, astfel că se povestește că au fost cupluri care și-au făcut fotografiile de nuntă în „Biserica Sfântului Mormânt”.  Macheta, care mie îmi amintește un decor de film, era așezată în mijlocul unui parc de distracții, ceea ce explică prezența roții uriașe.  Fiind făcută din materiale perisabile, din păcate ea nu s-a păstrat.

Hava Oren