Câteodată istoria nu ne permite să separăm cu ușurință legendele de adevăr. Așa a fost și cazul familiei Zwack, fabricanții vestitei băuturi Unicum-Zwack din Budapesta.

Despre Holocaustul evreilor maghiari, ultima comunitate de evrei din Europa exterminată în lagărele de concentrare, s-au scris multe. Mai mulţi colaboratori ai revistei Baabel și-au pierdut rudele în această perioadă cumplită.

După alianța cu Hitler, în urma mai multor arbitraje, Ungariei i-au fost alipite: Nordul Transilvaniei, o parte din Slovacia, o parte din RS Ucraineană (Transcarpatia) și o parte din Serbia (Voivodina). Aceste teritorii (“Ungaria Mare”) cuprindeau 725.000 de evrei plus 100.000 de evrei convertiți la creștinism, pe care naziștii îi considerau tot evrei. Dintre aceștia, cca 568.000 au fost uciși în lagăre de muncă sau de exterminare. (1)

Pe lângă numeroase filme documentare, cinematografia maghiară a realizat și câteva filme artistice legate de Holocaust, unele de succes mondial și premiate la diferite festivaluri. Printre ele se numără și Sunshine.

Filmul artistic Sunshine (A napfény íze – Gustul luminii soarelui)

Capodopera cinematografică realizată în 1999 de Szabó István, după scenariul scris de el împreună cu Israel Horovitz, urmărește soarta unei familii evreiești din Ungaria, familia Sonnenschein (Sunshine în germană), de-a lungul a cinci generații, din Austro-Ungaria secolului al XIX-lea până după revoluția anticomunistă din 1956. Filmul Sunshine este o coproducție germană-maghiară-canadiană-austriacă și a fost premiat de șase ori în Europa și Canada. În Ungaria, filmul este intitulat Sors (Soartă).

Pe la mijlocul secolului al XIX-lea, familia Sonnenschein avea o cârciumă unde preparau o băutură alcoolică (40%) din diverse ierburi. Numele personajelor și multe amănunte din film sunt fictive, dar cadrul istoric este cât se poate de real.

Producătorii au numit băutura “Gustul luminii soarelui”. Emmanuel, fiul întemeietorului cârciumii, a comercializat băutura și odată cu faima ei a crescut și averea familiei. Fiii lui Emmanuel au făcut carieră, unul a devenit judecător, celălalt medic, dar pentru aceasta au fost nevoiți să renunțe la numele lor evreiesc, adoptând ca nume de familie Sors (Soartă). În Primul Război Mondial ambii frați au fost ofițeri. Medicul era implicat în mișcarea comunistă.

Judecătorul a luat-o de soție pe verișoara lui și au avut doi fii, István și Ádám. Amândoi au devenit scrimeri faimoși, unul din ei câștigând campionatul Ungariei la scrimă. Amândoi au decis să se convertească la catolicism, pentru a putea adera la cel mai bun club de scrimă din Ungaria, clubul militarilor. La olimpiada din Berlin din 1936, echipa națională maghiară din care făcea parte și Ádám a câștigat titlul olimpic, întorcându-se glorioși în Ungaria. Faima lui Ádám, campionul olimpic, i-a atras ura multor ofițeri care considerau că scrima și călăria sunt sporturi rezervate elitei militare maghiare. Cu toate că era convertit, Ádám a fost dat afară din echipa militară de scrimă și întreaga familie a fost supusă legilor rasiale. Au încercat să emigreze, dar nu au reușit să obțină vize. După ocuparea Ungariei de către germani, unii dintre membrii familiei au fost duși cu forța în ghetou. Doi membri ai familiei au fost împușcați de naziști unguri, iar Ádám și fiul lui, Iván, duși în detaşamentele de muncă ale armatei maghiare. Era o iarnă grea, și fiindcă Ádám susținea tot că este campion național și olimpic la scrimă, paznicul ungur a ordonat să fie spânzurat de un copac, a turnat peste el câteva găleți cu apă până ce Ádám a murit înghețat.

După război, Iván a intrat în rândurile forţelor de ordine și a participat la arestarea naziștilor unguri care mai mișunau în țară. Mai târziu, Iván a fost însărcinat să aresteze evreii suspectați că ar complota împotriva regimului comunist. Era o vreme când fiecare era suspect. După moartea lui Stalin în 1953, Iván a părăsit partidul, devenind unul din liderii revoluției anticomuniste din 1956, înfrântă cu brutalitate de ruși. După eliberarea din închisoare și moartea soției, Iván a găsit, în sfârșit, rețeta secretă a elixirului familiei. Filmul se încheie după revoluția din 1989, când Ivan se simte pentru prima oară liber în orașul în care s-a născut și a crescut.

Filmul combină în mod elegant adevăruri istorice, scene romantice și probleme umane și sociale, inclusiv antisemitismul. Rolurile lui Ignácz, Ádám și Iván, tatăl, fiul și nepotul, sunt interpretate magistral de același actor, Ralph Fiennes. (2)

Soarta lui Ádám din film este cea a celebrului scrimer Attila Petschauer, multiplu campion național al Ungariei și de două ori medaliat cu aur, ca membru al echipei Ungariei la Olimpiadele din 1928 de la Amsterdam și 1932 de la Los Angeles și medaliat cu argint la scrimă individuală la Amsterdam.

La instaurarea nazismului în Ungaria și ocuparea ei de către Germania, Attila a fost dus într-un lagăr de muncă și schingiuit până la moarte de un ofițer ungur pe care îl cunoștea de la selecționata olimpică maghiară de călărie. Din păcate, criminalul Kálmán Cseh a trăit până la 94 de ani.(3, 4)

Filmul are multe în comun și cu istoria familiei Zwack. Pentru cine are răbdare, îl atașez aici (în engleză). Promit că nu vă veți plictisi!

https://m.ok.ru/video/1927546145282

Istoria familiei Zwack și a fabricii Unicum.

Firma Zwack din Budapesta a fost întemeiată în 1840 de Zwack József, dar documentarul fabricii susține că în 1790 rețeta exista deja. Strămoșul familiei fiind medicul personal al împăratului Iosif al II-lea al Austriei, acesta i-a oferit împăratului licoarea împotriva indigestiei și el ar fi exclamat „Das ist ein Unikum!” (E un unicat!), de unde și numele brandului.  Din păcate, din documente istorice reiese că medicul personal al lui Iosif al II-lea nu era niciun dr. Zwack – deci este numai o legendă.

În schimb, documentarul fabricii nu menționează că Zwack și familia sa au fost evrei și nici ce s-a întâmplat cu ei pe vremea Holocaustului. Poate sunt obsedat, dar adeseori mi se pare că apartenența la etnia evreiască (și nu numai la ea) este accentuată mai ales când evreii fac lucruri rele. Îmi amintesc de un zbor cu compania Malév. În broșura lor apăreau toți laureații Nobel de origine maghiară. Au uitat doar să precizeze că mai mult de jumătate dintre laureați au fost evrei.

Zwack József (Wolf) s-a născut în 1821, într-o familie evreiască, Zwack Gáspár și Lévy Eleonóra, în satul Batelov din Boemia, parte a imperiului Austro-Ungar. El era mare comerciant și producător de băuturi alcoolice care aproviziona și curtea regală. După ce s-a mutat la Pesta, a înființat compania Zwack Unicum care produce și astăzi licoarea. Bineînțeles, rețeta este secretă, se știe doar că se folosesc 40 de feluri semințe, mirodenii și ierburi aduse din diverse colțuri ale lumii.

De trei ori am vizitat fabrica Unicum din Budapesta, însoțiți de rude ale noastre. L-a sfârșitul vizitei ni s-a prezentat un documentar cu multe neadevăruri. Alături este o pivniță unde se pot degusta diferitele feluri de Unicum, dar mie îmi place gustul pur, fără amestec cu esențe de fructe. Mai au și un muzeu cu rarități alcoolice. Licoarea se vinde la prețuri acceptabile, în sticle de diferite mărimi. 

Și informațiile oficiale de pe internet omit originea iudaică a familiei Zwack și cu atât mai mult perioada celui de-al Doilea Război Mondial. Dar pe internet am găsit anunțul morții lui Zwack József în 1915 scris în maghiară și ebraică și publicat în 2022 de Muzeul Evreiesc din Budapesta. Documentul care însoțește anunțul mortuar atestă că este aceeași persoană care a înființat fabrica Zwack, actualmente numită Unicum.(5) 

După ce s-a mutat la Pesta, Zwack József s-a însurat cu Maria Sattler, evreică și ea, și au avut patru copii. L-au însoțit la Pesta și cei trei frați ai lui. Nu a fost o problemă, pentru că în 1840, comercianții evrei aveau deja dreptul să intre liber în oraș. Cu emanciparea evreilor maghiari în 1867, totul a mers și mai ușor. În afară de Unicum, fabrica producea și multe alte băuturi alcoolice. (De altfel, întreaga industrie a băuturilor spirtoase din Pesta și Buda era dominată de proprietari evrei.)

Compania a participat cu succes la Expoziția Mondială de la Viena din 1873. Același succes l-au avut și la expoziția din Timișoara din 1891, unde au obținut medalia de aur. Unicum a devenit popular și în alte colțuri ale lumii: Franța, Rusia, Țara de Foc (Argentina și Chile), alte țări în America de Sud, India și SUA. Zwack József a contribuit financiar la înființarea spitalului israelit din Budapesta și la diferite alte proiecte de binefacere. (6)

Dar despre destinul familiei în anii regimului nazist din Ungaria nu am găsit nimic. Parcă ar fi intenționat. Totuși, din filmul Sunshine ne putem forma o oarecare idee despre soarta lor. Istoria oficială a familiei sare direct din anii 1920 în anul 1944, când fabrica a fost distrusă de bombardamente (rusești sau germane?). O parte din membrii familiei au emigrat în SUA luând cu ei rețeta. După cum arată documentarul, mai  aveau și o fabrică în Italia. Fabrica din Budapesta a fost reconstruită în 1948, dar a fost etatizată și licoarea nu mai era produsă după rețeta originală. După revoluția din 1989, Péter Zwack a revenit la Budapesta, iar în 1992, fabrica Zwack Unicum s-a privatizat. În 2012 Péter a murit, conducerea companiei fiind preluată de copiii lui, Sándor și Izabella.(7) Principala distilerie a companiei Zwack se află la Kecskemét, dar cea istorică, producătoare de Unicum, mai funcționează și astăzi la Budapesta.(8)

Unicum are într-adevăr un gust minunat și am cumpărat câteva sticle. Dar păcat că adevărul istoric privitor la familia Zwack este umbrit de lacuna anilor nazismului maghiar și poate filmul Sunshine aruncă o rază de lumină asupra celor întâmplate cu familia Zwack în acea perioadă.

Tiberiu Ezri

Bibliografie:

1.https://www.yadvashem.org/articles/general/jews-of-hungary-during-the-holocaust.html

2. https://en.wikipedia.org/wiki/Sunshine_(1999_film)

3. https://en.wikipedia.org/wiki/Attila_Petschauer

4. https://en.wikipedia.org/wiki/K%C3%A1lm%C3%A1n_Cseh_von_Szent-Katolna

5. https://www.milev.hu/jahrzeiten/adar-6-zwack-jozsef?lang=he

6. https://ujkor.hu/content/zwack-igy-tovabb-zwack-jozsef-a-likorkulonlegessegek-gyaranak-alapitoja

7. https://foodperestroika.com/2021/08/24/hungaricum-unicum-part-1/

8. https://foodperestroika.com/2021/09/26/hungaricum-unicum-part-2/

Sursa ilustrațiilor:

1. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Unicumbottle.png Zwack Sándor, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

2. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ralph_Fiennes_retouched.jpg Regiznawz, CC BY 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/3.0>, via Wikimedia Commons

3. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Petschauer_Attila.jpg See page for author, Public domain, via Wikimedia Commons

4. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Zwack_csal%C3%A1d,_2004.png Zwack Sándor, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons